Heise | Calibración | Calibrador portátil | Gas natural
Cuando usted compra diez galones de gasolina para su coche a un precio de 3,00 dólares por galón, ¿cómo sabe que realmente ha recibido diez galones completos por su inversión de 30,00 dólares? Lo único que puede hacer es confiar en la integridad y exactitud del surtidor de gasolina. En otras palabras, estás a merced del aparato de medición. Lo mismo ocurre con cualquier fluido, incluido el gas natural, que puede cambiar de propietario varias veces antes de llegar al consumidor. Ahora puede ver por qué la precisión de los instrumentos es fundamental. Un error de medición puede hacer que un cliente reciba menos de lo que ha pagado o que un proveedor pierda ingresos por facturar menos de lo debido.
Entonces, ¿cómo se mide el volumen de un fluido trasvasado?
"Transferencia de custodia" es el punto en el que un volumen de líquidos o gases cambia de propietario, es decir, el punto de venta. Dado que el cliente paga un precio fijo por unidad/volumen, es fundamental que la medición volumétrica del fluido transferido sea exacta. Cuando un fluido pasa del vendedor al comprador, pasa por un dispositivo de medición que hace las veces de caja registradora. Para cuantificar el volumen facturable se utilizan principalmente dos formas de instrumentación. La primera son los caudalímetros electrónicos, que utilizan el caudal volumétrico, la presión estática de la línea y la temperatura para determinar el volumen real de gas transferido. Los EFM se presentan en muchas formas, y cada tipo deriva su capacidad de medición de un principio físico diferente. El primero requiere la instalación de una restricción de ingeniería (elemento primario) dentro de la tubería y un instrumento de presión diferencial (DP) (elemento secundario) para medir la caída de presión a través de la restricción. Este valor puede introducirse en la ecuación de Bernoulli para calcular el caudal.
¿Cuál es el proceso de calibración para garantizar la precisión?
En las aplicaciones en las que tiene lugar la compraventa de una mercancía como el gas natural, los controles de calibración son una responsabilidad fiduciaria. Estas transferencias también están reguladas en la mayoría de los países y afectan a la fiscalidad gubernamental y a los acuerdos contractuales. Para garantizar que los certificados de calibración son auténticos, a menudo se contrata a terceras empresas para que auditen los procesos de calibración.
Independientemente del tipo de dispositivo de medición utilizado, debe establecerse un procedimiento de calibración. La documentación debe incluir procedimientos de prueba, especificaciones para el dispositivo de prueba, intervalos de calibración designados, mantenimiento de registros y mucho más. Las normas industriales y los reglamentos gubernamentales dictarán gran parte del contenido, incluida la precisión que debe tener el instrumento de prueba.
¿Qué tipo de instrumento "maestro" debo utilizar como patrón de calibración?
Por tanto, para realizar calibraciones de cabezales de pozo, será necesario un patrón muy preciso. ¿Qué grado de precisión? La mayoría de los organismos reguladores recomiendan que el instrumento de prueba sea cuatro veces (4X) más preciso que el dispositivo sometido a prueba. Este factor, denominado Ratio de Incertidumbre de la Prueba o RTU, puede variar según las aplicaciones. Por ejemplo, utilizando un TUR de cuatro, el efecto del error en el instrumento de prueba se reduce a un pequeño porcentaje del dispositivo bajo prueba y puede considerarse insignificante. El instrumento preferido para la calibración sobre el terreno suele ser un dispositivo electrónico de mano que mide la presión y la temperatura y cuenta con las homologaciones FM, CSA o ATEX de seguridad intrínseca. Esto permitirá su uso en los entornos peligrosos que existen en una boca de pozo.
Un instrumento de calibración portátil como el Heise® PTE-2 es una opción habitual para estas aplicaciones. Con dos compartimentos modulares uno al lado del otro, se pueden insertar e intercambiar rápidamente sensores de presión de distintos rangos. Están disponibles con precisiones de hasta +/-0,025% del intervalo. Para medir la temperatura se dispone de módulos RTD o termopares. El registro de datos permite al usuario almacenar y cargar los datos de calibración con fecha y hora para futuras consultas. Dado que la calibración realizada sólo es tan buena como la integridad del calibrador, éste también debe calibrarse con un patrón más complejo y de mayor precisión. La calibración resultante debe estar avalada por un certificado de calibración e incluir la trazabilidad hasta la oficina de patrones designada en el procedimiento. En Estados Unidos, se trata del Instituto Nacional de Tecnología de Normalización (NIST). Todos los componentes PTE-2 calibrados en fábrica incluyen los datos de los puntos de calibración "tal como se dejaron" y la certificación del NIST. También se puede realizar la calibración en un laboratorio especializado en normas ISO17025 y obtener la certificación correspondiente.
En la mayoría de los casos (y siempre que sea práctico), el instrumento de prueba (o piense en él como un "calibre maestro") debe ser cuatro veces más preciso que el dispositivo sometido a prueba.
Bien, ¿cuál es el procedimiento de calibración?
Los procedimientos de calibración de los cabezales de pozo son bastante sencillos. Los técnicos aislarán la sección de tuberías de transferencia que contiene el dispositivo de medición de caudal e introducirán presión. Con los sensores del calibrador conectados a las tomas de alta y baja presión del sistema, introducirán gas inerte a presión. El último paso consiste simplemente en comparar las mediciones del dispositivo de medición de caudal con la pantalla digital del calibrador. Si las lecturas difieren, ajustarán el dispositivo de caudal para que coincida con el calibrador.
Ahora ya lo sabe. Las dos partes más cruciales son un procedimiento adecuado y detallado y un instrumento de ensayo certificado preciso y fiable. No hay lugar para las imprecisiones. Con el tiempo, las mediciones erróneas acarrearán importantes pérdidas económicas, tanto para el comprador como para el vendedor. Y nadie quiere eso.
Llámenos al (203) 385-0229 si desea obtener más información sobre el uso del calibrador PTE-2 para comprobar sus instrumentos de caudal. Estaremos encantados de ayudarle, es lo que hacemos cada día.
Para saber más sobre el PTE-2
