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El manómetro adecuado para una fábrica de cerveza debe adaptarse al medio de proceso, al rango de presión, a la conexión sanitaria, al método de limpieza y a las condiciones de funcionamiento en el punto de medición.
Los manómetros se utilizan en todas las fases del proceso de elaboración de cerveza, pero no todas las aplicaciones tienen los mismos requisitos ni necesitan una conexión sanitaria. Lee este artículo para descubrir dónde se utilizan los manómetros, qué factores de selección son los más importantes y cómo los distintos diseños de manómetros pueden adaptarse a aplicaciones específicas de la elaboración de cerveza.
Ashcroft cuenta con más de 170 años de experiencia ayudando a los fabricantes a seleccionar instrumentos de presión para procesos industriales y sanitarios exigentes.
¿En qué partes del proceso de elaboración de cerveza se utilizan los manómetros?
Los manómetros se utilizan en todas las fábricas de cerveza para ayudar a los operarios a supervisar las condiciones del proceso, mantener una producción constante e identificar posibles problemas. A continuación se indicanlas áreas habituales en las que es necesario medir la presión:
- Depósitos de fermentación y maduración: controlan la presión a medida que la cerveza pasa por las fases de fermentación, maduración y almacenamiento.
- Depósitos de cerveza clara: ayudan a mantener las condiciones adecuadas para la carbonatación, el almacenamiento y el trasvase a los equipos de envasado
- Sistemas de filtración: supervisan la presión antes y después de los equipos de filtración, ya que cualquier variación puede indicar un aumento de la resistencia o una restricción del caudal.
- Sistemas de transferencia de productos: verifican las condiciones de funcionamiento mientras el mosto o la cerveza se traslada entre depósitos o fases de procesamiento.
- Sistemas CIP: controlan la presión del líquido de limpieza durante la circulación
- Sistemas de envasado: garantizan una presión constante durante el llenado, el enlatado o el embotellado
- CO₂ y sistemas de servicios: Mide la presión del gas, el aire comprimido, el agua, el vapor y otros sistemas auxiliares
¿Por qué son importantes los manómetros sanitarios en las fábricas de cerveza?
No todos los manómetros que se utilizan en una fábrica de cerveza requieren una construcción higiénica. Sin embargo, los manómetros higiénicos suelen ser necesarios en los puntos de medición que entran en contacto con el producto o con los productos de limpieza. Su diseño exclusivo facilita una limpieza eficaz y ayuda a minimizar las grietas y otras zonas en las que podrían acumularse mosto, cerveza, levadura o microorganismos.
Las conexiones sanitarias minimizan las grietas y las zonas rebajadas en las que puede quedar material de proceso tras la producción. Los materiales en contacto con el producto y los acabados superficiales también deben ser compatibles con el producto, los productos químicos de limpieza y las temperaturas a las que se someten durante la elaboración de la cerveza y la limpieza. Estos manómetros pueden ser adecuados cuando entran en contacto directo con el mosto, la cerveza, líquidos que contienen levadura o productos de limpieza en una línea de proceso higiénica.
Entre los aspectos importantes a tener en cuenta a la hora de elegir figuran:
- Diseño fácil de limpiar: permite que el líquido de limpieza llegue de forma eficaz a las zonas en contacto con el producto
- Materiales en contacto con el producto compatibles: Resiste la corrosión provocada por la cerveza, el mosto, el agua y las soluciones de limpieza
- Acabado liso de la superficie: ayuda a reducir al mínimo las zonas en las que pueden acumularse residuos y microorganismos
- Compatibilidad con CIP: Resiste los productos de limpieza, la presión y la temperatura utilizados en el sistema
Por otro lado, un contador industrial estándar puede ser adecuado para un punto de medición de agua de servicio público o de gas que no entre en contacto con el producto.
Nota: Las fábricas de cerveza deben cumplir con las buenas prácticas de fabricación vigentes de la FDA, los requisitos de la TTB para fábricas de cerveza y la normativa estatal o local. Aunque, por lo general, no se exige la certificación 3-A para los manómetros de las fábricas de cerveza, los principios de diseño higiénico de la 3-A pueden ayudar a estas empresas a seleccionar instrumentos lavables que reduzcan al mínimo las zonas en las que puedan acumularse residuos.
¿Qué hay que tener en cuenta a la hora de elegir un manómetro para una fábrica de cerveza?
La elección de un manómetro para cervecerías debe partir de la comprensión de la aplicación, más que de la selección de un modelo concreto de manómetro. Las respuestas a las siguientes preguntas te ayudarán a encontrar el instrumento adecuado para tu aplicación:
1. ¿Qué medios de comunicación se pondrán en contacto con el observatorio?
El medio de proceso determina qué materiales en contacto con el producto y qué diseño de medidor son los adecuados. Un medidor puede entrar en contacto con mosto, cerveza elaborada, líquido con levadura, soluciones de limpieza, agua, gas u otro medio auxiliar. Las aplicaciones en contacto con el producto suelen requerir una construcción sanitaria, mientras que las aplicaciones auxiliares pueden tener requisitos diferentes en cuanto a materiales y conexiones.
El acero inoxidable 316L se utiliza habitualmente en componentes sanitarios en contacto con el producto, ya que ofrece resistencia a la corrosión y permite obtener un acabado que crea una superficie lisa y fácil de limpiar. No obstante, es necesario confirmar la compatibilidad del material con los medios de proceso y los productos químicos de limpieza específicos.
2. ¿A qué condiciones de presión y temperatura estará sometido el manómetro?
El rango del manómetro debe permitir leer fácilmente las presiones normales de funcionamiento y, al mismo tiempo, adaptarse a la presión y la temperatura máximas previstas para la aplicación.
Consideremos las siguientes condiciones:
- Presión de funcionamiento normal: Selecciona un rango que permita visualizar fácilmente los cambios habituales del proceso
- Presión máxima: tener en cuenta la presión más alta prevista durante la producción, la puesta en marcha, la limpieza o una situación anómala.
- Vacío o presión compuesta: Determina si la aplicación puede estar sometida tanto a vacío como a presión positiva.
- Ciclos de presión: Ten en cuenta cómo los cambios frecuentes de presión pueden afectar al elemento sensor y al movimiento.
- Temperaturas de proceso y limpieza: Comprueba que el manómetro, el líquido de llenado y la conexión puedan soportar las temperaturas de producción y de CIP.
Un manómetro indica el estado del sistema, pero no sustituye a un equipo de alivio de presión seleccionado adecuadamente.
3. ¿Qué conexión de proceso utiliza el equipo?
El manómetro debe ser compatible con la conexión sanitaria instalada en el recipiente, la tubería o el módulo de proceso.
Las conexiones Tri-Clamp se utilizan ampliamente en los sistemas de procesamiento sanitario de Norteamérica, mientras que las uniones higiénicas DIN 11851 pueden encontrarse en equipos de elaboración de cerveza europeos, importados o configurados según la norma DIN. Ninguna de estas conexiones es automáticamente mejor para la elaboración de cerveza. La elección correcta depende del diseño del equipo y de la norma de conexión establecida por la cervecería.
Por ejemplo, el manómetro sanitario Ashcroft® 1032 es compatible con instalaciones Tri-Clamp de 1½ pulgadas y 2 pulgadas, mientras que el manómetro sanitario Ashcroft® 1033 está diseñado para conexiones higiénicas según la norma DIN 11851. Ambos pueden utilizarse en depósitos, sistemas de filtración o plataformas de proceso siempre que sus especificaciones se ajusten a la aplicación.
4. ¿Podría acumularse material alrededor del diafragma sensor?
Las instalaciones de los medidores deben reducir al mínimo las zonas en las que puedan acumularse levaduras, sedimentos, lúpulo u otros materiales del proceso.
Una conexión sanitaria convencional puede ser adecuada para muchos recipientes y módulos de proceso. Sin embargo, los fluidos que contienen sólidos en suspensión o materiales que tienden a depositarse en las superficies pueden resultar más difíciles de eliminar de una conexión empotrada.
El diseño en línea sitúa el diafragma directamente en el flujo del proceso, lo que reduce la zona muerta y mejora el acceso durante la limpieza. Elmanómetro sanitario Ashcroft® 1036 de , utilizado junto con un racor sanitario en línea 1037 compatible, es un ejemplo de ello. Este tipo de diseño puede considerarse para tuberías que contienen levadura, módulos de filtración, sistemas de transferencia de producto y tuberías de suministro o retorno de CIP.
5. ¿Afectarán las vibraciones o las pulsaciones a la lectura?
Las vibraciones y las pulsaciones de la bomba pueden dificultar la lectura del manómetro y aumentar el desgaste de sus componentes internos.
El llenado con líquido u otro método de amortiguación puede ayudar a estabilizar el indicador en sistemas de transferencia, unidades de filtración y otros equipos que generen vibraciones o fluctuaciones de presión. Otra opción es el Ashcroft® PLUS!™ . PLUS!™ Performance utiliza un medio de amortiguación alrededor del mecanismo del manómetro para reducir el aleteo de la aguja, al tiempo que mantiene la caja del manómetro seca. Esta opción está disponible en determinados manómetros, incluido el manómetro sanitario 1032.
El método de amortiguación debe adaptarse al manómetro, al proceso y a la temperatura de funcionamiento. ¡ADEMÁS! No se recomienda su uso cuando el manómetro vaya a estar expuesto a temperaturas superiores a 200 °F (93 °C), incluso durante el tratamiento en autoclave. Por lo tanto, se deben revisar las temperaturas de limpieza y esterilización antes de especificarlo.
También deben tenerse en cuenta la exposición al lavado, la posición de montaje, el tamaño del dial y el acceso para su inspección o sustitución.
¿Tienen necesidades diferentes en cuanto a calibres las microcervecerías y las grandes fábricas de cerveza?
Las microcervecerías y las grandes fábricas de cerveza pueden utilizar manómetros en aplicaciones similares, pero sus necesidades en materia de supervisión, mantenimiento e integración en los sistemas pueden diferir.
| Consideración | Cómo puede influir el tamaño de la fábrica de cerveza en la elección de los medidores |
|---|---|
| Supervisión de procesos | Es posible que las microcervecerías se basen más en las lecturas locales, mientras que las cervecerías más grandes pueden combinar los medidores con transmisores para llevar a cabo una supervisión centralizada y un control automatizado. |
| Limpieza | Las instalaciones de mayor tamaño suelen utilizar ciclos de CIP automatizados y documentados, aunque la facilidad de limpieza es importante en cualquier escala de producción. |
| Mantenimiento | Las instalaciones con un gran volumen de actividad pueden dar mayor importancia a las especificaciones estandarizadas, los calendarios de calibración y los procedimientos de sustitución. |
| Tiempo de inactividad | A medida que aumentan el volumen de producción y la complejidad de los procesos, la fiabilidad y la facilidad de sustitución pueden cobrar mayor importancia. |
Se trata de diferencias operativas generales, más que de normas fijas. Independientemente del tamaño de la fábrica de cerveza, la elección del calibre debe partir de los requisitos del punto de medición.
¿Qué hay que tener en cuenta a la hora de elegir un manómetro para una cervecería?
El mejor manómetro para una fábrica de cerveza es aquel que cumple los requisitos de la aplicación concreta.
Ten en cuenta estas prioridades:
- Empieza por el fluido, el rango de presión, la temperatura y las condiciones de funcionamiento
- Determina si el medidor entra en contacto con el producto y requiere un diseño higiénico
- Adapta el calibre a la conexión de proceso existente
- Hay que tener en cuenta la compatibilidad con el CIP, el acabado de las superficies y las zonas en las que podrían acumularse residuos.
- Evaluar la vibración, la pulsación, la exposición al lavado, la legibilidad y las necesidades de mantenimiento
- Comprueba que el manómetro y el equipo de alivio de presión sean los adecuados para el recipiente o el sistema.
El tamaño de la fábrica de cerveza puede influir en la forma en que se supervisan y documentan las lecturas de presión, pero no sustituye a un proceso de selección basado en la aplicación concreta.
Más información sobre la selección de manómetros sanitarios
Los manómetros son un elemento fundamental para garantizar que las operaciones de una cervecería se desarrollen de forma limpia, segura y constante. Si tienes alguna duda, ponte en contacto con nosotros. Mientras tanto, echa un vistazo a los recursos relacionados que aparecen a continuación y lee el artículo «Consideraciones a la hora de elegir un manómetro sanitario» para obtener más información sobre materiales sanitarios, métodos de limpieza, acabados superficiales y opciones de conexión. O, si quieres evitar los errores más comunes a la hora de elegir un manómetro, descarga nuestra guía.
