Cómo elegir el mejor presostato para aplicaciones hidráulicas

Las aplicaciones hidráulicas requieren presostatos capaces de soportar picos de presión, vibraciones, temperaturas extremas y entornos de funcionamiento adversos, al tiempo que mantienen un rendimiento de conmutación preciso y repetible. A diferencia de los sistemas neumáticos, los sistemas hidráulicos utilizan un fluido incompresible para generar fuerza.

Los cambios bruscos en la velocidad del fluido pueden someter a los instrumentos de presión a una tensión considerable. Además, los equipos hidráulicos móviles e industriales exponen a los interruptores a la humedad, la suciedad y grandes variaciones de temperatura, lo que puede acortar la vida útil de los instrumentos si se elige un interruptor inadecuado.

Elegir el presostato adecuado ayuda a mejorar la fiabilidad del sistema hidráulico, proteger los equipos y garantizar un funcionamiento seguro. Lee este artículo para conocer los retos habituales de las aplicaciones hidráulicas y las características importantes que debes tener en cuenta a la hora de seleccionar un presostato.

¿Cuáles son los principales retos a los que se enfrentan los presostatos utilizados en los sistemas hidráulicos? 

Los sistemas hidráulicos funcionan en algunos de los entornos industriales y de fabricantes de equipos originales más exigentes. La maquinaria de construcción, la maquinaria agrícola, las prensas hidráulicas y las unidades de potencia hidráulica suelen estar sometidas a vibraciones constantes, pulsaciones de presión y cargas de choque repentinas durante su funcionamiento. 

Estas condiciones pueden dañar rápidamente los presostatos mal diseñados o provocar falsas activaciones que reduzcan la fiabilidad del sistema. A continuación ofrecemos un breve resumen para explicarlo:

1. Picos de presión y pulsaciones

Los picos de presión, también denominados impulsos hidráulicos, se producen cuando el flujo de fluido cambia rápidamente dentro del sistema. De forma similar al efecto de golpe de ariete, estas ondas de presión pueden generarse en microsegundos y elevar temporalmente la presión varias veces por encima de la presión de funcionamiento normal.

En muchos sistemas hidráulicos, los picos de presión pueden alcanzar entre cuatro y cinco veces la presión de trabajo normal. Con el tiempo, los picos y las pulsaciones repetidos pueden dañar los componentes internos de los interruptores, reducir la precisión del punto de consigna y acortar la vida útil del instrumento.

¿Qué características debe tener un presostato para proteger contra picos de tensión y pulsaciones?

Para proteger su presostato de los efectos de los picos de presión y las pulsaciones, asegúrese de que el dispositivo cumpla los siguientes requisitos:

• Protección contra sobrepresión suficiente para soportar condiciones de funcionamiento hidráulico. Un ejemplo es el presostato de la serie H de Ashcroft®, que forma parte de la gama Ashcroft® . La serie H está diseñada específicamente para aplicaciones hidráulicas y ofrece presiones de prueba de hasta 12 000 psi, dependiendo del rango.  

• Valores de consigna precisos y repetibles que pueden activar alarmas, detener bombas o proteger los equipos hidráulicos frente a condiciones de funcionamiento peligrosas. 

2. Golpes y vibraciones

Los sistemas hidráulicos utilizados en equipos móviles están expuestos habitualmente a las vibraciones procedentes de motores, bombas, actuadores y terrenos irregulares. Estas vibraciones generan ondas de presión armónicas y tensiones mecánicas que pueden afectar al rendimiento de los presostatos.

En estos entornos, los presostatos mal diseñados pueden dispararse por error, perder su calibración o desgastarse prematuramente.

¿Qué características debe tener un presostato para protegerlo contra los golpes y las vibraciones?

Cuando el impacto y las vibraciones excesivas son un problema, es recomendable elegir un interruptor diseñado con características de construcción resistente que mejoren su durabilidad en entornos exigentes.

La mayoría de los presostatos hidráulicos utilizan un diseño de pistón en lugar de uno de diafragma para accionar el interruptor. Esto es importante porque los actuadores de tipo pistón suelen ser más adecuados para sistemas hidráulicos de alta presión y resisten mejor las duras condiciones que suelen darse en estas aplicaciones.

Otras características constructivas importantes pueden ser:

• Materiales en contacto con el líquido resistentes

• Componentes resistentes a la corrosión

• Opciones de carcasas estancas

• Elementos de conmutación sellados herméticamente

La serie F de Ashcroft®, por ejemplo, cuenta con un diseño robusto de actuador de pistón para puntos de consigna comprendidos entre 1.000 y 4.000 psi. Ofrece opciones de interruptores herméticamente sellados. 

3. Exposición ambiental

Muchos sistemas hidráulicos funcionan al aire libre o en entornos industriales adversos, donde los presostatos están expuestos a la lluvia, el barro, el polvo, el lavado a presión y temperaturas extremas.

¿Qué características debe tener un presostato para protegerlo de la exposición ambiental?

Dos de las normas de protección ambiental más comunes que se aplican a los presostatos son los índices de protección contra la entrada de agua y polvo (IP) y los índices de protección de la carcasa de la Asociación Nacional de Fabricantes Eléctricos (NEMA). 

• IP clasificaciones clasifican el grado de protección que ofrece una carcasa contra la entrada de partículas sólidas y líquidos. En aplicaciones hidráulicas, se suelen utilizar clasificaciones como IP66 e IP67 para la protección contra el polvo, las salpicaduras intensas y la inmersión temporal en agua.

• Clasificaciones NEMA definen el grado de protección de las carcasas en entornos industriales. Los presostatos hidráulicos suelen utilizar clasificaciones como NEMA 4, 4X y 6 para la protección contra el agua, la corrosión, el aceite y las condiciones de lavado.

El presostato Ashcroft® de la serie H cuenta con una carcasa estanca con protección NEMA 4X y clasificación IP66. Otra opción esel presostato estancode la serie A, que ofrece protección NEMA 6 e IP 67. Está diseñado para entornos exteriores y de lavado donde se requiere una protección ambiental adicional.

¿Qué presostatos son los más adecuados para aplicaciones hidráulicas?

A continuación se presentan algunos presostatos diseñados para satisfacer las necesidades de las aplicaciones hidráulicas, así como los tipos de sistemas en los que se utilizan habitualmente.

Puntos clave a tener en cuenta a la hora de elegir el mejor presostato hidráulico

• Los presostatos hidráulicos deben estar diseñados para soportar picos de presión, vibraciones y condiciones de funcionamiento adversas.
• La protección contra sobrepresión, la construcción robusta y el sellado hermético son algunos de los criterios de selección más importantes.
• Los presostatos mecánicos con diseño de accionamiento por pistón son los más adecuados para sistemas hidráulicos de alta resistencia en los que priman la durabilidad y la rentabilidad.
• Los interruptores estancos se utilizan habitualmente en entornos hidráulicos al aire libre o sometidos a lavado, donde la protección contra la humedad es fundamental.
• Elegir el presostato adecuado puede mejorar la fiabilidad y la seguridad del sistema hidráulico, así como la vida útil del equipo.

¿Quiere saber más? 

Ahora que ya sabe qué debe tener en cuenta a la hora de elegir un presostato para aplicaciones hidráulicas, el siguiente paso es seleccionar una solución que se adapte a sus condiciones de funcionamiento, requisitos de presión y retos ambientales.

Si tiene alguna pregunta, póngase en contacto con nosotros para hablar con un experto en productos. También puede consultar los recursos relacionados que se indican a continuación para obtener más información sobre la instrumentación hidráulica, las tecnologías de presostatos y los aspectos relacionados con la protección del medio ambiente.

Mientras tanto, Descarga nuestra guía de soluciones para conocer los errores más comunes que comete la gente al elegir instrumentos de presión.