Factores para elegir el transductor de presión adecuado para sistemas de refrigeración con amoníaco

Este artículo se publicó originalmente el 23 de septiembre de 2023 y se actualizó el 3 de noviembre de 2025. 

A medida que el sector HVAC/R sigue reduciendo las emisiones de gases de efecto invernadero, el amoníaco se ha convertido en la alternativa natural preferida a los compuestos refrigerantes de clorofluorocarbono tradicionales. El bajo impacto medioambiental del amoníaco y su alta eficiencia lo convierten en una opción atractiva, pero sólo cuando se utiliza con componentes seleccionados adecuadamente. Dado que el amoníaco es corrosivo para determinados materiales y puede ser peligroso en concentraciones elevadas, todos los componentes del sistema, incluidos los transductores de presión, deben adaptarse cuidadosamente a sus exigencias.

Como director de producto especializado en sensores de presión durante 30 años, sé lo que hay que tener en cuenta a la hora de seleccionar un transductor de presión OEM para aplicaciones relacionadas con la refrigeración y el amoníaco. Lea este artículo para saber por qué el amoníaco sigue siendo una de las principales opciones de refrigerante, qué retos presenta y qué cuatro factores hay que tener en cuenta a la hora de seleccionar un transductor de presión para aplicaciones con amoníaco. Los factores incluyen precisión, compatibilidad de materiales, conexiones a proceso y aprobaciones/certificaciones.

¿Por qué el amoníaco es un refrigerante tan popular?

El amoníaco se utiliza como refrigerante desde hace más de un siglo, y por buenas razones:

El amoníaco es respetuoso con el medio ambiente

Los datos publicados por la American Society of Heating, Refrigerating and Air-Conditioning Engineers (ASHRAE) y otras organizaciones muestran que el amoníaco es un refrigerante natural que tiene un potencial de agotamiento de la capa de ozono (PAO) nulo y un potencial de calentamiento global (PCG) insignificante. Dado que el amoníaco no contribuye a la acumulación de gases de efecto invernadero ni al aumento de la temperatura global como el CO₂, se considera uno de los refrigerantes más sostenibles que se utilizan en la actualidad.

El amoníaco es eficiente desde el punto de vista energético

Gracias a sus excelentes propiedades termodinámicas y a su elevado calor latente de vaporización, el amoníaco absorbe y transfiere el calor de forma eficiente, lo que se traduce en un menor consumo de energía y lo convierte en un refrigerante muy eficiente desde el punto de vista energético.

El amoníaco tiene un amplio rango de temperaturas

El amoniaco funciona bien tanto en aplicaciones de alta como de baja temperatura, por lo que es adecuado para una amplia gama de sistemas de refrigeración industriales y comerciales. Esto lo convierte en una opción versátil para diferentes industrias y aplicaciones.

El amoníaco es rentable

En comparación con los refrigerantes sintéticos, el amoníaco está ampliamente disponible y es relativamente barato, lo que reduce los costes operativos de las empresas que utilizan sistemas de refrigeración de amoníaco.

El amoníaco cuenta con protocolos de seguridad

Aunque el amoníaco está clasificado como sustancia tóxica, se ha utilizado como refrigerante durante más de un siglo y cuenta con protocolos de seguridad establecidos. Los sistemas de refrigeración con amoníaco diseñados y mantenidos adecuadamente pueden funcionar de forma segura, y las normas del sector garantizan la seguridad de los trabajadores y del entorno circundante.

¿Qué problemas plantea el uso de amoníaco como refrigerante?

Aunque el amoníaco ofrece importantes ventajas de rendimiento y medioambientales, también presenta retos que deben gestionarse con cuidado. En determinadas cantidades, el amoníaco puede ser peligroso para las personas y los animales, por lo que los sistemas deben diseñarse y controlarse adecuadamente para evitar fugas o escapes accidentales.

El amoníaco también es químicamente incompatible con muchos materiales utilizados habitualmente en grandes sistemas de refrigeración, especialmente el cobre y sus aleaciones, como el latón y el bronce. La exposición puede causar corrosión, lo que puede provocar fugas o fallos en la contención. Para evitar estos riesgos, todos los componentes húmedos, incluidos los transductores de presión, deben construirse con materiales compatibles, como el acero inoxidable, para garantizar la fiabilidad y la seguridad a largo plazo. El no hacerlo podría resultar en la falla del componente y una brecha de contención. Utilice laherramienta de selección de materiales en línea de Ashcroft para identificar los materiales compatibles para su aplicación.

¿Cuáles son los factores para seleccionar un transductor de presión para sistemas de amoníaco? 

Seleccionar el transductor adecuado ayuda a proteger sus instrumentos de la exposición al amoníaco, garantizando una medición de presión estable y precisa en entornos de refrigeración exigentes. Tenga en cuenta los cuatro factores siguientes al evaluar sus opciones.

1. Precisión

Encontrar un transductor que cumpla los requisitos de precisión de una aplicación puede resultar difícil. Esto se debe a que no existen normas industriales a la hora de establecer la precisión de un transductor de presión. La precisión suele indicarse como un porcentaje del alcance total del dispositivo y consta de estos componentes principales:

• No linealidad
• Histéresis
• Repetibilidad
• Desplazamiento a cero
• Desplazamiento

Varios sensores de presión Ashcroft, incluyendo el uso de nuestra probada tecnología de Disposición Química de Vapor (CVD) que ayuda a mantener la fiabilidad y la precisión a través deaplicaciones de media y alta presión. Vea el video para obtener más información.

2. Compatibilidad de materiales

Todas las piezas húmedas del transductor de presión deben ser compatibles con el amoníaco. El acero inoxidable (como el 316L) es el material preferido porque resiste la corrosión y la degradación por la exposición al amoníaco. Verifique siempre la compatibilidad del material en la hoja de datos del fabricante o consulte a su proveedor antes de la instalación.

La mayoría de los proveedores de renombre enumeran la composición material de los componentes húmedos, tales como el diafragma y el enchufe del transductor en su hoja de datos para que pueda verificar la compatibilidad de estos materiales en su aplicación. Como se indicó anteriormente, también puede consultar la herramienta de compatibilidad de materiales de Ashcroft en nuestro sitio web.

3. Conexioneseléctricas y de proceso

Elija conexiones eléctricas y de proceso adecuadas al diseño de su sistema y a las condiciones ambientales.

Las conexiones de proceso pueden variar en tipo, desde conexiones roscadas cónicas macho y hembra como las roscas de estilo NPT o BSPT, pasando por roscas rectas como los racores SAE diseñados para aplicaciones de automoción y refrigeración de baja presión, hasta racores especiales de alta presión fabricados para aplicaciones a partir de 10.000 psi.

Las conexiones eléctricas pueden variar desde aquellas con hilos conductores o un tramo corto de cable que sale del extremo posterior de su transductor, hasta una amplia selección de conectores especializados como los conectores M12, Deutsch®, Metri-Pack® o DIN.

Al elegir el conector eléctrico adecuado, tenga en cuenta:

• El número de cables que necesita para instalar el transductor en su aplicación
• Facilidad de cableado y conexión
• El grado de protección de entrada (IP) adecuado para su entorno

Una selección adecuada garantiza una instalación segura y una transmisión de señales fiable en sistemas de refrigeración exigentes. Si tiene alguna duda sobre si un conector eléctrico o de proceso concreto es adecuado para su aplicación, póngase en contacto con su proveedor para obtener información adicional.

4. Homologaciones y certificaciones

Los sistemas de refrigeración e industriales suelen requerir transductores que cumplan normas específicas de seguridad y rendimiento. Busque:

• Homologaciones generales de seguridad regidas por organismos como UL
• Homologaciones específicas para refrigeración que se rigen por organismos como UL, CSA, ETL y NSF
• Homologaciones para ubicaciones peligrosas como ignífugo/antideflagrante, intrínsecamente seguro, no incendiario y seguridad aumentada, que se rigen por organismos de homologación como FM, UL, CSA, ATEX e IECEx..

El cumplimiento de estas certificaciones confirma que el dispositivo cumple las normas reconocidas del sector para un funcionamiento seguro en entornos con refrigerante de amoníaco.

También hay certificaciones de producto que los proveedores pueden utilizar para autocertificar el producto, o agencias de terceros que pueden verificar que los productos cumplen los requisitos de estas certificaciones. Entre ellas están el Nivel de Integridad de la Seguridad (SIL), la CE y la Restricción de Sustancias Peligrosas (RoHS).

Al final, los proveedores deben poder presentar certificados o documentación que respalden las homologaciones que enumeran en su sitio web o ficha técnica.

¿Quiere saber más?

Después de aprender acerca de los beneficios de usar un refrigerante de amoníaco y los cuatro factores a considerar al seleccionar el transductor de presión adecuado para sus necesidades específicas, quiero subrayar un punto principal: cuando se utiliza correctamente, el amoníaco y los compuestos relacionados pueden ser un refrigerante seguro y altamente eficiente que no libera sustancias nocivas en el medio ambiente.

Sin embargo, si los sistemas que lo utilizan no están configurados de forma segura, el amoníaco puede causar averías en los equipos y daños a los operadores. Ahora que entiende las preocupaciones sobre la selección de sensores de presión, puede realizar una búsqueda más específica de los transductores específicos que necesita.

Ashcroft tiene varias opciones de transductores de presión disponibles para aplicaciones de refrigerante amoníaco. La familia de transductores E2 modelo E2G, por ejemplo, fue diseñada para aplicaciones desafiantes y fabricada con acero inoxidable 316L totalmente soldado, que es resistente a las propiedades corrosivas del amoníaco.

Para aplicaciones que requieren aprobaciones adicionales para lugares peligrosos como FM y ATEX, Ashcroft ofrece la familia de transductores E2 modelos E2S y E2F.

Si usted está buscando una opción rentable de mediano a alto volumen que también pueda cumplir con los requisitos de refrigerante de amoníaco, pruebe el transductor de presión Ashcroft® G3 que utiliza todas las partes húmedas soldadas de acero inoxidable 316L.

¿Para obtener más información acerca de los transductores de presión en aplicaciones con requisitos estrictos? Echa un vistazo a algunos de nuestros otros artículos relacionados:

Elegir el sensor de presión adecuado: 5 factores a tener en cuenta

¿Cuál es la precisión de los instrumentos de presión de su sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado?

¿Cómo afecta la permeación de hidrógeno a los transductores de presión?

Si desea obtener más información sobre la selección del sensor de presión adecuado, descargue 5 errores que cometen los fabricantes de equipos originales e integradores de sistemas al seleccionar sensores de presión.

O póngase en contacto con nosotros hoy mismo para hablar con uno de nuestros expertos y responder a sus preguntas.